The Voice Of Silence / Thee 50's High Teens (ジー・フィフティーズ・ハイ・ティーンズ) @ Shinjuku Jam (1st Nov. '08)

　このバンド、ジー・フィフティーズ・ハイ・ティーンズ（以下、ハイティーンズ）との出会いは今から3年ほど前、関西をベースに活動する写真家のtommyから送られてきたフォト・レポートにさかのぼる。まずはセクシーでキュートなその出で立ちにKOを喰らい、写真から聞こえてくる音楽に自分の嗅覚がくすぐられたのがきっかけだ。とはいっても、実をいうと、音楽なんぞ二の次で、どこかでよこしまな気持ちを抱えながら彼女たちを「撮りたい」と決断した...　といっても過言ではない。その写真を見ればわかるのだが、やたらそそられるのだ。そう、あの写真だけで、単純に、親父のハートが持って行かれることになる。

　そして、チャンスが訪れたのは翌2006年2月。そのフォト・レポートにも書き残しているんだが、実際にそのライヴを見て、彼女たちが見てくれだけではないことに驚かされ、その迫力にぶっ飛ばされることになるのだ。

　ひさびさのライヴとなる今回もそうなんだが、彼女たちの衣装といえば、なにやら秋葉原のメイド喫茶から飛び出してきたような出で立ち。どこかでアニメチックなコスプレ系や秋葉的なルックスを想起させるんだが、それだけでも充分に、親父達によこしまな気持ちを抱かせるに足る魅力を持っている。しかも、ハイティーンズのメロディから思い浮かべるのは懐かしい歌謡曲やグループ・サウンズ。さらに、そんなタッチを持つメロディにのって歌われるのは微妙な女の子の気持ちときた。おそらく、昔の歌謡曲やGSあたりを聞き漁っていたんじゃないだろうかと思うのだが、それも親父泣かせなのだ。

　その一方で、実は、渋い。ざらつきのあるエッジの効いたサウンドから聞こえてくるのはロック以外の何ものでもないし、それを決定的にしているのはリード・ヴォーカル、トモ。なんと16歳でバンドを始めたという彼女の声が圧倒的な存在感を放っているのだ。なかなかロックな女性ヴォーカリストなんぞ、日本はおろか海外でもほとんどお目にかかったことはないんだが、彼女こそが日本屈指のロック・ヴォーカリストだと思っている。ちょっとしわがれたというか、壊れかけたようなあの声がバックの音に重なって実にいい味を出している。

　なにやらこれまで紆余曲折があったようで、「一時は止めてしまおうと思った」という噂も小耳に挟んでいる。また、ギタリストが抜けたことから以前のメンバーがサポートで加わっているようなんだが、そんな荒波も乗り越えて、9月にはアメリカ・ツアーも実現。彼らのアルバム、"Punch De Beat"がアメリカでも発売されたような。そんな経験も反映されているんだろうか、久しぶりに生で見るハイティーンズは以前にも増してタイトになっていた。しかも、写真を見ていただいたらわかると思うんだが、2年前よりも遙かにセクシーにキュートになっているのがたまらない。今回もまた親父のハートが完全に持って行かれてしまったのです。